美國衣阿華州立大學的生物化學、生物物理學和分子生物學教授Thomas Bobik于2010年6月24日宣布，使用重新設(shè)計的酶可用于生產(chǎn)生物基異丁烯，異丁烯現(xiàn)用于生產(chǎn)各種化學品和可用于制取其他燃料添加劑、膠粘劑、塑料和合成橡膠。異丁烯可被轉(zhuǎn)化成異辛烷，可用于汽油中。

3-HMB可從葡萄糖、生物質(zhì)和其他可再生原料來生產(chǎn)，因此，這種酶代表了可用于生產(chǎn)生物基異丁烯有發(fā)展前途的途徑。

該生物法生產(chǎn)異丁烯也可克服產(chǎn)率限制的缺陷，一般，可再生產(chǎn)品會毒化產(chǎn)生的細胞而遇到產(chǎn)率限制問題。因為異丁烯是氣體，故可在它聚集潛在的抑制量前，就可很容易地從發(fā)酵罐中去除。氣相中異丁烯的去除也在助于其分離和凈化，并降低生產(chǎn)成本。

異丁烯典型地可通過石腦油蒸汽裂解或瓦斯油催化裂化，從非可再生的石油基原料來生產(chǎn)。這些過程能源密集，并且需要苛刻的反應(yīng)條件，同時存在一些腐蝕性化學品以及需采用凈化步驟從異丁烯中分離出異構(gòu)體 （ 1-丁烯）。

被重新設(shè)計的酶可使3-羥基-3-甲基仲丁巴比妥（3-HMB） 催化轉(zhuǎn)化為異丁烯；與大多類型的酶相比，因通過直接的酶演變，Bobik可使異丁烯生產(chǎn)量增加20~40倍。

另外，這種酶能使3-羥基酸催化轉(zhuǎn)化成α-烯烴，α-烯烴也是重要工業(yè)化學品。

基礎(chǔ)酶在自然界發(fā)現(xiàn)，酶約占世界所有有機物約一半。但該酶種屬應(yīng)用范疇，Bobik不予披露。